Komisja Europejska wszczęła formalne postępowania wyjaśniające w zakresie ochrony konkurencji, aby ocenić, czy zasady dystrybucji aplikacji przez App Store oraz zasady płatności mobilnych Apple Pay nie naruszają zasad konkurencji UE.
Pierwsza sprawa dotyczy obowiązkowego korzystania z własnego systemu zakupów aplikacji App Store oraz ograniczeń w zakresie możliwości informowania przez twórców aplikacji użytkowników telefonów iPhone i iPadów o alternatywnych, tańszych możliwościach zakupu poza aplikacjami.
Druga sprawa dotyczy zasad i warunków stosowanych przez Apple w celu zintegrowania Apple Pay z aplikacjami dla sprzedawców i witrynami internetowymi na iPhone’ach i iPadach, ograniczenia przez Apple dostępu do funkcji komunikacji bliskiego zasięgu (NFC) na iPhone’ach („tap and go”) dla płatności w sklepach oraz domniemanych odmów dostępu do Apple Pay.
„Apple narzuca zasady dystrybucji aplikacji dla użytkowników iPhone’ów i iPadów. Wydaje się, że Apple uzyskało rolę strażnika w zakresie dystrybucji aplikacji i treści dla użytkowników popularnych urządzeń Apple” – powiedziała wiceprzewodnicząca KE Margrethe Vestager, odpowiedzialna za politykę konkurencji.
„Musimy zadbać o to, aby zasady obowiązujące w Apple nie zakłócały konkurencji na rynkach, na których Apple konkuruje z innymi twórcami aplikacji. Dlatego postanowiliśmy dokładnie przyjrzeć się zasadom obowiązującym w App Store i ich zgodności z unijnymi przepisami dotyczącymi konkurencji” –dodała.
Skarga Spotify
Użytkownicy iPhonów i iPadów mogą pobierać tylko natywne (nie internetowe) aplikacje za pośrednictwem App Store.
Na to w dniu 11 marca 2019 r. dostawca usług transmisji strumieniowej muzyki i konkurent firmy Apple Music – szwedzkie Spotify – złożyło skargę.
Chodziło o dwie zasady zawarte w umowach licencyjnych Apple z twórcami oprogramowania i związanych z nimi wytycznych dotyczących App Store.
Obawy KE o Apple Pay
Co do płatności mobilnych Apple Pay wiceprzewodnicząca Margrethe Vestager powiedziała, że „wydaje się, że Apple narzuca warunki, w jaki sposób Apple Pay powinien być wykorzystywany w aplikacjach i witrynach internetowych sprzedawców. Zastrzega również funkcjonalność „tap and go” iPhone’ów dla Apple Pay. Ważne jest, aby działania firmy Apple nie pozbawiały konsumentów korzyści płynących z nowych technologii płatniczych, w tym lepszego wyboru, jakości, innowacyjności i konkurencyjnych cen”.
Apple Pay to zastrzeżone przez Apple rozwiązanie w zakresie płatności mobilnych na iPhone’ach i iPadach, które umożliwia dokonywanie płatności w aplikacjach dla sprzedawców i na stronach internetowych, a także w sklepach fizycznych.
Po wstępnym badaniu, Komisja ma obawy, że warunki i inne środki Apple związane z integracją Apple Pay na zakup towarów i usług w aplikacjach dla sprzedawców i witryn internetowych na urządzeniach iOS i iPadOS mogą zakłócać konkurencję i zmniejszać wybór i innowacyjność.
Ponadto, Apple Pay jest jedynym rozwiązaniem w zakresie płatności mobilnych, które może uzyskać dostęp do technologii NFC „touch and go” wbudowanej w urządzenia mobilne z systemem iOS dla płatności w sklepach.
Dochodzenie skupi się również na domniemanych ograniczeniach dostępu do Apple Pay w odniesieniu do konkretnych produktów konkurentów na inteligentnych urządzeniach przenośnych z systemem iOS i iPadOS.
Komisja zbada ewentualny wpływ praktyk stosowanych przez Apple na konkurencję w zakresie dostarczania rozwiązań dla płatności mobilnych.