Koncern farmaceutyczny Merck & Co udostępni innym producentom licencję na wytwarzanie molnupiraviru, doustnego leku przeciwko Covid-19. Firma podpisała w tej sprawie porozumienie ze wspieraną przez Organizację Narodów Zjednoczonych instytucją Medicines Patent Pool (MPP).
O podpisaniu umowy poinformował w środę 27 października amerykański dzienni „Washington Post”.
„Tak długo, jak choroba Covid-19 będzie przez Światową Organizację Zdrowia określana zagrożeniem zdrowia publicznego, Merck nie będzie domagał się należności licencyjnych wynikających z zawartej umowy” – podał dziennik, powołując się na oświadczenie koncernu.
Tabletki na Covid dla 100 krajów
Firma Merck zgodziła się na udostępnienie licencji organizacji MPP. MPP będzie następnie wydawać zezwolenia producentom, którzy mają ułatwić dostęp do leku pacjentom z ponad 100 państw o niskich lub średnich dochodach.
Umowa dotyczy leku Molnupiravir. Jest to doustny lek przeciwko Covid-19, można podawać pacjentom w domu. To odróżnia to lekarstwo od przeciwwirusowych terapii remdesiwirem i przeciwciałami monoklonalnymi firmy Gilead Sciences Inc. – są one podawane we wlewie dożylnym, zwykle w szpitalu lub klinice.
Leczenie pacjentów w domu pozwala uniknąć ryzyka przeniesienia wirusa na personel medyczny i innych pacjentów.
Według dziennika „New York Times”, rząd USA płaci obecnie około 700 dolarów (a więc ok. 2,8 tys. złotych) za jedno leczenie molnupiravirem. Ale w związku ze wzrostem konkurencyjności wśród producentów, cena kuracji może spaść nawet poniżej 10 dolarów – wskazuje Brook Baker, profesor prawa z Northeastern University.
Lek czeka na zatwierdzenie
Tabletki firmy Merck nie zostały jednak jeszcze zatwierdzone przez amerykańskie czy europejskie agencje regulacyjne.
Firma złożyła w tym miesiącu wniosek do amerykańskiej rządowej Agencji ds. Żywności i Leków o wydanie zezwolenia na zastosowanie leku w sytuacjach awaryjnych. Europejska Agencja Leków, regulująca obrót lekami na terenie Unii, już rozpoczęła ocenę preparatu.
Brook Baker zwrócił również uwagę na postanowienia licencji, które mogą ograniczyć sprzedaż leków poza określone umową kraje. Brazylia, Rosja czy Turcja – czyli kraje o wyższym średnim dochodzie, które mocno ucierpiały przez pandemię – nie byłyby w stanie kupić leków produkowanych na podstawie zaproponowanej licencji, wskazuje ekspert.
Paul Schaper, dyrektor ds. globalnej publicznej polityki farmaceutycznej Merck, powiedział, że podczas decydowania o włączeniu do programu poszczególnych krajów, pod uwagę wzięto wiele czynników. Te, które wykluczono, są jego zdaniem „lepiej predestynowane do tego, żeby zadbać o swój system opieki zdrowotnej”.