Wstępne badania sugerują, że nowy wariant koronawirusa może się szybko rozprzestrzeniać i być trudny do zwalczenia za pomocą dostępnych szczepionek.
Wariant, nazwany w czerwcu przez Światową Organizację Zdrowia (WHO) Lambda, został wykryty u zagranicznego podróżnika, który w kwietniu przebywał na kwarantannie w hotelu w Nowej Południowej Walii – podaje krajowa baza danych genomicznych AusTrakka.
Co to jest wariant Lambda?
Wariant Lambda, znany wcześniej jako C.37, jest jednym z 11 oficjalnych wariantów SARS-CoV-2 uznanych przez WHO. Został wykryty w Peru w grudniu ubiegłego roku i rozprzestrzenił się do 29 krajów, w tym do siedmiu krajów Ameryki Południowej, oraz do Australii.
Nowe badanie, które nie otrzymało jeszcze recenzji naukowej, sygnalizuje, że wariant ten może być bardziej zakaźny i trudniejszy do zwalczenia za pomocą szczepionki, ale to dopiero początek – podaje australijski portal News.
W kwietniu i maju Lambda stanowiła ponad 80 proc. przypadków koronawirusa w Peru i wysoki odsetek przypadków również w Chile, Argentynie i Ekwadorze.
czytaj także: Norwegia wstrzymała dalsze znoszenie restrykcji z powodu wariantu Delta koronawirusa
Jakie są znane warianty koronawirusa?
Obecnie na liście WHO znajduje się 11 oficjalnych wariantów SARS-CoV-2. Wszystkie warianty SARS-CoV-2 różnią się od siebie mutacjami w białkach kolców – składnikach wirusa, które umożliwiają mu inwazję na ludzkie komórki. Istnieją cztery warianty budzące niepokój: Alfa, Beta, Gamma i Delta oraz siedem wariantów zainteresowania: Epsilon, Dzeta, Eta, Theta, Jota, Kappa i Lambda.
Czym charakteryzuje się wariant Lambda?
Według badania opublikowanego w zeszłym tygodniu, ale jeszcze nierecenzowanego, Lambda ma siedem unikalnych mutacji białka spike. Chilijski zespół naukowców przeanalizował próbki krwi pracowników służby zdrowia w Santiago, którzy otrzymali dwie dawki szczepionki CoronaVac opracowanej przez Sinovac Biotech w Chinach. Stwierdzili, że wariant Lambda zawiera mutację L452Q, która jest podobna do mutacji L452R występującej w wariantach Delta i Epsilon.
Uważa się, że mutacja L452R sprawia, że Delta i Epsilon są bardziej zakaźne i odporne na szczepienia. Zespół badawczy doszedł do wniosku, że mutacja L452Q w wariancie Lambda może również pomóc mu rozprzestrzeniać się daleko i szeroko.
„Chociaż jest możliwe, że Lambda jest rzeczywiście bardziej zakaźna niż inne warianty, jest zbyt wcześnie, aby mieć taką pewność. To bardzo wstępne wyniki” – powiedziała Kirsty Short, wirusolożka z Uniwersytetu Queensland.
Czy szczepionki są skuteczne przeciwko wariantowi Lambda?
W badaniu znaleziono również oznaki, że unikalne mutacje kolców Lambdy mogą pomóc jej „prześlizgnąć się obok” odpowiedzi immunologicznej organizmu. Wyniki badania sugerują, że szczepionka CoronaVac wytwarza mniej neutralizujących przeciwciał – białek, które bronią komórki przed infekcjami – w odpowiedzi na wariant Lambda.
Ważne jest, aby pamiętać, że te przeciwciała są tylko jednym z aspektów odporności. „Jeśli ta dalsza odporność pozostaje nienaruszona, to nawet przy zmniejszeniu przeciwciał neutralizujących, czasami ta ochrona może być nadal wystarczająca” – poinformował Paul Griffin, specjalista od chorób zakaźnych i szczepień na Uniwersytecie Queensland.
Lockdown w Nowej Południowej Walii
Restrykcje w Nowej Południowej Walii na południowym wschodzie Australii mogą obowiązywać do czasu wzrostu liczby szczepień. Premierka stanu Gladys Berejiklian powiedziała, że surowsze zasady będą prawdopodobnie potrzebne, dopóki większość populacji nie zostanie zaszczepiona – informuje portal News.com.
Zamknięcie Sydney może potrwać do przyszłego tygodnia. W poniedziałek stan odnotował 35 nowych przypadków zakażenia koronawirusem – co stanowiło najwyższy dzienny wynik – i 18 kolejnych przypadków w nocy z poniedziałku na wtorek.
Ponad 99 proc. nowych zgonów na Covid-19 w USA odnotowano wśród osób niezaszczepionych